2023年524小行星撞击地球是真的吗

据媒体报道，NASA（美国国家航空航天局）近日发出警告称，一颗宽达656英尺（约200米）的巨型小行星2023 CL3，正在以8.2万公里每小时的速度靠近地球，5月24日会在距离地球不到724万公里处掠过。NASA将此视为“潜在威胁”。

我们先来认识下这颗已经成为“网红”的近地小行星2023 CL3。
这颗在今年1月下旬被发现的近地小行星，个头约为纽约地标自由女神像的两倍多。在小则直径不到10米，大则直径达几十公里的众多近地小行星里，它的个头确实比较大，但严格来说还算不上巨大。
这个体型的小行星如果真的撞击地球，可能会造成区域性损毁，损毁面积大概是几个中型国家那么大。

好在5月24日掠过地球时，它离地球还有724万公里。赵海斌说，这个距离虽然对于整个太空来说并不足够安全，但可以肯定的是，这一次它不存在会碰撞地球的可能。

既然如此，为何NASA要将它视为“潜在威胁”？“‘潜在威胁天体’是天文学上的一个定义，并不意味着构成了直接威胁。我们会把和地球轨道交汇距离足够近，体积又足够大的近地小行星归类为潜在威胁小行星。”自1932年科学家们发现第一颗有“潜在威胁”的近地小行星至今，已有2000多个小行星被归入此列。以国内观测近地小行星的主力单位中国科学院紫金山天文台为例，今年才过了不到5个月，赵海斌和同事们就已发现9颗近地小行星，其中有2个具有“潜在威胁”。其中，最近的一个小行星是紫金山天文台在4月25日发现的，名叫2023 HO6，预计在今年7月5日左右飞掠地球。它的最大直径比2023 CL3还要再大一些，掠过地球时的距离大概为200万公里，也比2023 CL3近不少。但即便如此，2023 HO6这次的飞掠同样不会对地球造成影响。

如果公众更多了解近地小行星，就不会因为类似这样的新闻而感到恐慌或紧张。虽然地球历史上确实发生过直径十公里大小的小行星撞击地球，造成恐龙灭绝等生物灭绝事件的先例，但这样撞击概率的时间间隔可能是亿年。10-20米直径的小行星撞击地球事件，发生概率也不过几十年一次。而几米直径大小的小行星撞击地球事件确实以一年一次或几次的频率在发生，但因为体积小且地球有大气层的保护，所以即便造成损毁也不会非常严重。更多的时候，小行星只是在绝大多数人毫无察觉中，悄无声息地与地球发生着“密接”。据媒体报道，仅2021年，近地小行星飞掠地球事件就在全球范围内发生了1605次。知道了这一点，未来再看到近地小行星掠过地球的新闻，我们大可以淡定一些。